Ao visitar os Everglades da Flórida na última semana de março, Katina Boychew testemunhou um jacaré lutando com uma píton birmanesa. Boychew pegou seu telefone para gravar a cena rara: o réptil mais icônico do estado derrotando um dos mais caluniados. Mais tarde, ela compartilhou o vídeo nas redes sociais com a legenda: “Gator vs. python.”
O jacaré e a cobra estavam em um pântano quando Boychew passou por ali. Quando ela começou a gravar, o jacaré já havia matado a píton. Com a cobra firmemente em suas mandíbulas, o jacaré balançou seu prêmio para frente e para trás, batendo-o no chão como uma boneca de pano sem pernas.
“Ele estava mexendo nisso por um tempo”, disse Boychew Fox-35 Notícias, acrescentando que ela gravou a ação a apenas 3 metros de distância. “Eu sabia [the gator] estava preocupado, então ele não iria me incomodar. Ele [wasn’t] vai largar sua píton.
Enquanto o jacaré parece gostar de arremessar a cobra sem vida, também há uma explicação científica para esse comportamento. Os jacarés normalmente engolem espécies de presas menores inteiras. (Pense em peixes, pássaros e pequenos mamíferos.) Mas como seus dentes são projetados para esmagar e não mastigar, eles devem quebrar e rasgar presas maiores (como uma píton) antes de comê-la. Agarrar a presa morta em suas mandíbulas e batê-la repetidamente no chão os ajuda a quebrá-la em pedaços pequenos.
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As pítons birmanesas, por outro lado, são totalmente capazes de engolir grandes presas inteiras. A estudo recente mostra como a pele additional elástica entre as mandíbulas de uma píton permite que ela ingira presas quatro a seis vezes maiores do que uma cobra de tamanho semelhante poderia engolir. Pythons podem facilmente engolir animais grandes, como veados, linces e até jacarés. (Sua capacidade única de devorar quase todas as espécies nativas dos Everglades é uma grande parte do motivo pelo qual eles estão no topo da Flórida lista de “menos procurados”.)
De fato, em novembro passado, uma equipe de pesquisadores da Flórida encontrou um jacaré intacto de 5 pés dentro de uma píton birmanesa de 18 pés. Eles estavam realizando uma necropsia quando retiraram o jacaré do estômago da cobra. O que prova que nem sempre as cartas caem a favor do jacaré quando os répteis gigantes decidem se enredar.
